Il volume illustra oltre 570 pietre ornamentali e alcune rocce. La guida parte dal carattere più appariscente, il colore, per prendere poi in esame gli altri caratteri macroscopici, come la lucentezza, la trasparenza, la forma cristallina, la sfaldatura e così via. Questo per quel che riguarda le osservazioni che si possono compiere sul campo.
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Quando poi il dubbio dovesse sussistere, ecco entrare in gioco i fattori meno appariscenti, come la densità, la durezza, ecc., che vengono riassunti in tabelle di identificazione.
