Pubblicato da Treves nel 1917, "Le solitarie" è il primo lavoro in prosa della poetessa Ada Negri, che in queste pagine dà spazio a donne invisibili: madri, serve, operaie, vedove, le cui vite scorrono nell'ombra, segnate dalla fatica, dalla solitudine e da una sofferenza repressa. Molte di queste novelle riflettono esperienze vissute o osservate dall'autrice in presa diretta.
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Infatti, con le sue protagoniste, Ada Negri condivideva un passato di povertà, lavoro e marginalità. È forte, in queste storie, l'eco del suo impegno socialista, che emerge proprio nelle vite che sceglie di raccontare e nelle figure a cui decide di dar voce.
