La pratica dello sci agonistico si distingue profondamente da quella amatoriale. La competizione tra atleti comporta un inevitabile innalzamento delle difficoltà tecniche, anche a fini di spettacolarizzazione. I tracciati di gara presentano gradi di complessità diversi a seconda della specialità (veloce o tecnica), così come del genere e dell'età dei partecipanti.
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L'essenza dell'agonismo risiede nell'enfatizzazione del gesto atletico e nella ricerca della massima velocità ed efficienza, con l'obiettivo di superare cronometro e avversari. In gara e in allenamento gli atleti tendono a spingersi fino — e talvolta oltre — i propri limiti atletici e fisici, esponendosi così a rischi di infortunio maggiori rispetto allo sci da diporto o turistico. La sicurezza degli atleti passa attraverso una regolamentazione rigorosa e ordinata delle attività di chi organizza competizioni e allenamenti. L'allestimento di una gara è infatti un'attività complessa, che coinvolge diverse figure potenzialmente esposte a responsabilità. Anche gli atleti sono tenuti a conoscere le regole e a partecipare in modo consapevole, nel rispetto del principio di autoresponsabilità che permea la disciplina. Attraverso lo studio delle norme specifiche e l'analisi della giurisprudenza, il volume illustra le questioni e gli istituti di maggior rilievo per il settore, sia in ambito civile che penale, con uno sguardo comparatistico al mondo germanico.
